Итиро сидел на полу небольшой пагоды.

Итиро встал и медленно подошел к двери. Похоже,у меня будут гости...

Обычно в такое время к нему редко приходили гости. Уличные торговцы уже поняли, что в этом доме бесполезно искать заработка, друзья посещали его редко и в другие дни. Редкие посетители знали, что лучше приходить днём. Даже срочные сообщения старались доставлять так, чтобы не нарушать его графика. Несмотря на молодость и незнатное происхождение Итиро пользовался большим уважением. Итак, гостей быть не должно было, но они были. В его жизни было очень мало людей, которые приходили вот так, не вовремя. Это мог быть или враг, или очень близкий друг. К встрече с первым он был всегда готов чуть больше.
Итиро распахнул дверь.

Отредактировано НПС (2012-03-17 19:15)

Когда дверь открылась Итиро увидел огромные серые глаза своей ученицы. Всё такие же нежные и светлые, и разве что не такие же грустные, как в день разлуки. И привычный едва уловимый запах. Она застыла перед ним в почтительном поклоне, а он подался вперёд и крепко обнял, а затем подхватил на руки и занёс в дом, свою девочку. Она казалась такой же маленькой и хрупкой, как много лет назад в день их первой встречи.

А Итиро между тем вспомнил, что перед ним уже не маленькая полуживая девочка, подобранная в глухом селе и тут же отпустил Эмили. Он предложил её сесть за стол, на котором тут же появился пахучий чай.
Сам он сел напротив предложенного Эмили места. Он просто смотрел на неё. Вроде такая же, но повзрослевшая, самостоятельная. И уже, наверное, умелая волшебница. Пять лет назад он был уверен, что никогда больше уже её не встретит. Итиро привык разрывать связи и жить дальше, будто ничего не было. Но поджившую рану второй раз ещё больнее разрывать. Возможно, ей не следовало возвращаться.

- Почему же, - возразил Итиро, - рад. Правда, признаюсь, не ожидал увидеть тебя сегодня. Ты закончила обучение вначале весны? Чем занимаешься теперь?

- Что ж... поздравляю. - Итиро опустил взгляд, отдавая предпочтение созерцанию чашки с чаем. - Я слышал о твоих успехах. Мне довелось видеться с твоими наставниками из академии, и они довольно лестно отзывались о твоих способностях. И, безусловно, о лучшей карьере и мечтать не приходиться, - внезапно тон Итиро стал... нет, не холоднее... но как-то более отстранённым и жёстче. - Постоянная практика магии, стабильный доход, достойный уровень жизни... лет через пять-семь можно получить прекрасные рекомендации и начать преподавать в академии. О большем и мечтать нет смысла.

Вы же знаете меня,как отлупленную....Это совсем не то.....
Тут Итиро не смог сдержать улыбки. Да, это всё ещё была она, его ученица. Та, которую он воспитывал с раннего детства, и пожалуй единственная на этом белом свете, которой был всегда рад. Только она так мило пугалась, и только её удавалось настолько забавно и в то же время мило путать слова.
- Облупленную, - мягко поправил он, всё ещё улыбаясь. - Но преподавание, - его тон снова посерьёзнел, - это большая ответственность. Простого владения магией тут не достаточно.

Да....это так....И ,в принципе,все это я умею.
Работа с учениками - это не только знания, - возразил Итиро, - или умения. Это опыт. А опыт приходит с возрастом. Ты отвечаешь за каждого ученика, с которым будешь работать. Выберет ли он светлый путь или тёмный? Можешь ли ты принять такую ответственность? Готова? Хочешь ли?
Сразу понимаешь,что этот мир жесток...
Итиро только невесело усмехнулся. Это он понимал более чем хорошо. Вот только её всегда хотел уберечь. До последнего держать здесь, в тихом светлом доме, где никакое зло не смогло бы её коснуться. Отказывал всем знакомым магам, которые на перебой твердили о мощнейшем магическом таланте... от судьбы не убережёшь, очевидно.

Так оставайся! - Итиро еле сдержался, чтобы не произнести это вслух.
Слабость. Непозволительная. Недостойная. Но в какой-то момент он действительно поверил, что она будет с ним всегда. Маленькая девочка, неизменно встречающая его улыбкой по возвращении. Тёплым супом. Нежным словом.
Именно тогда он сказал себе стоп. Он не мог позволить себе обречь её на ту же судьбу. На жизнь в уединении. Он хотел, чтобы она вернулась в общество, вернулась на родину... Бэйкер ведь не японская фамилия. Как и светлые волосы не признак восточной расы...
Итиро сделал усилие и промолчал.

Итиро подался вперёд, обхватил Эмили за плечи и прижал к себе. Он будто бы старался защитить её от окружающего мира, от вредных коллег, от всего.
- Десять лет назад, - мягким ровным голосом произнёс он, - идя из одной деревни в другую я встретил маленькую девочку. Я привёл её в этот дом и начал обучать всему, чему сам знаю. Она росла здесь в светлой восточной стране, но я понимал, что однажды она захочет обратно - в сырость и серость - эта была её родина. - он погладил Эмили по голове. - Ты можешь не принимать Англию, но там твой дом. Тебя будет тянуть туда. К твоим корням. К твоей сестре. Даже если бы мне хотелось, тут я тебя не удержу.

- А сестра? - мягко поинтересовался учитель, гладя девочку по голове. - Родная кровь?

Итиро задумался. Эмили никогда раньше не говорила о сестре и избегала любых разговоров о родственниках. По её словам близких у неё не осталось с тех пор, как умерли её родители. Это красноречиво подтверждал тот вид, в котором Итиро нашёл её тогда в деревне. Потрёпанная, голодная, никому не нужная... У него не было повода усомниться в её словах. Он и представить не мог, что даже самые последние нищие бросят в таком бедствии ребёнка близких, а тут родные дядя с тётей, которые как выясняется достаточно состоятельны. Этот вывод Итиро сделал из того, что сестра Эмили очевидно получило приличное образование и имела прекрасные рекомендации, а они нигде, и особенно в Англии на голову не падают.
- Всё хорошо. - Он снова подхватил Эмили на руки и легко усадил на колени, прижимая к себе. Как и когда она была маленькая и он утешал её. - Ты приходила к ней после смерти родителей?

- И ты ушла?